¿Cómo se origina el Cooperativismo?
Luego de la invención de la máquina de hilar y el descubrimiento de la fuerza motriz del vapor en la segunda mitad del siglo 18, comenzó una era de desarrollo jamás vista. El mundo entró en un proceso acelerado de cambio y progreso conocido como La Revolución Industrial. El aumento de fábricas requería mayor cantidad de obreros. Los campesinos empezaron a emigrar a las ciudades en busca de mejores condiciones de vida.
Durante las primeras etapas, las ganancias de los capitalistas aumentaban exageradamente sin que se produjera el bienestar general, cada día los trabajadores se empobrecían más.
A fines del año 1844 en Rochdale, Inglaterra, 27 hombres y una mujer se dieron a la tarea de formar la primera Cooperativa de Consumo. Para lograr reunir su capital, transcurrió un año de ardua labor en el que ahorraron cuatro centavos semanales para un gran total de una esterlina cada uno. Luego de este renacer económico se difunde el ideal del Cooperativismo en Europa y en el mundo.
Puerto Rico no fue la excepción, para el año 1873 surge en la mente de un carpintero puertorriqueño, Santiago Andrade, la idea de fundar una asociación que tuviese por base la cooperación a la cual se le llamó: “Sociedad de Socorros Mutuos: Los Amigos del Bien Público”.
En el año 1894 surge la sociedad cooperativa El Ahorro Colectivo, cuyo objetivo era educar a las clases obreras por medio del crédito, de la instrucción y de la economía.
Participaron del movimiento cooperativista original Santiago Andrade, Salvador Brau, Dr. José Celso Barbosa, Juan Diez de Andino, Julián Silva, Benigno López Castro y Antonio Falú Kierna.
Par el año 1908, Don Rosendo Matienzo Cintrón expone lo que se considera el primer Plan Integral Global para iniciar un movimiento cooperativo puertorriqueño.
En el año 1920, se aprueba la primera ley sobre cooperativas: la Ley Núm. 3 del 6 de mayo de 1920, relacionada con la organización y funcionamiento de las cooperativas de consumo y producción.
En la década del 40, Don Luis Muñoz Marín, entonces gobernador de Puerto Rico, se interesa por el Movimiento Cooperativo y lo analiza como una alternativa en el desarrollo de un pueblo y su importancia en la economía. Como resultado surge la Ley 291, Ley General de Sociedades Cooperativas, además, se crea la Liga de Cooperativas con el propósito de educar al pueblo sobre el movimiento.
En Puerto Rico tenemos grandes líderes que se han dado a la tarea de promulgar el ideal del cooperativismo. Entre estos líderes podemos destacar a la Profesora Ana María O’Neill, el Padre Joseph McDonald, Rosendo Matienzo Cintrón, Clara Lugo de Sendra y Santiago Andrade.
¿Qué es una cooperativa?
Es una asociación autónoma de personas que se han unido de forma voluntaria para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes mediante una empresa de propiedad conjunta y de gestión democrática.
¿Cuáles son sus valores?
Las cooperativas están basadas sobre valores de la ayuda mutua, la responsabilidad, la democracia, la igualdad, la equidad y la solidaridad. En la tradición de sus fundadores, los socios creen en los valores éticos de la honestidad, la transparencia, la responsabilidad social y la preocupación por los demás.
¿Cuáles son los símbolos del cooperativismo?
Como toda organización o movimiento es representada por unos símbolos que le distinguen y caracterizan, el cooperativismo tiene su Emblema y Bandera. El Emblema del Cooperativismo consiste de dos pinos unidos entre sí y encerrados en un círculo verde sobre fondo amarillo. Las figuras y los colores del emblema representan las ideas que son la razón de ser del movimiento cooperativista.
Los dos pinos significan la necesidad de unión que tienen los seres humanos. El círculo representa el mundo que todo lo abarca y todo lo contiene, también es símbolo de plenitud. El color verde en el círculo y los dos pinos representa principio de vida en la naturaleza. El fondo del círculo es amarillo que representa el Sol; fuente de vida para los seres humanos.
La Bandera Internacional de la Cooperación fue adoptada en el año 1923 por la Alianza Cooperativa Internacional. La bandera contiene los siete colores del arco iris, representativo de que en ella se recogen los colores de todas las banderas del mundo. Es un símbolo de fraternidad universal.
El color rojo representa el fuego y el amor que une a las personas. El anaranjado nos recuerda un amanecer glorioso. El amarillo es el color del Sol que da luz, calor y vida. El verde representa la esperanza de los que hacen posible la cooperación. El azul marino encarna el valor que nos impulsa a buscar nuevas rutas. Azul Celeste: Ilusión, admirar belleza de la creación El violeta significa la humildad.
¿Cuáles son los Principios Cooperativos?
Los principios cooperativos son unas normas o guías que sirven para poner en práctica los valores y normas éticas.
Primer Principio: Adhesión Voluntaria y Abierta
Las cooperativas son entidades abiertas a todas las personas que sean capaces de utilizar sus servicios y que estén dispuestos a aceptar las responsabilidades de ser socio sin ser objeto de ningún tipo de discrimen.
Segundo Principio: Gestión Democrática por parte de los Socios
Las cooperativas son organizaciones dirigidas democráticamente por sus socios quienes mediante su participación activa ayudan al crecimiento y desarrollo de su cooperativa.
Tercer Principio: Participación Económica de los Socios
Los socios contribuyen equitativamente a la formación del capital de su cooperativa y lo gestionan democráticamente. Normalmente, cuando las operaciones así lo permiten, los socios reciben una retribución limitada sobre el capital suscrito como condición de asociarse. Los excedentes pueden destinarse a todos o algunos de los siguientes fines: el desarrollo de la cooperativa, posiblemente mediante la constitución de reservas de las cuales una parte al menos debe ser indivisible; la distribución a los socios en proporción a sus operaciones con la cooperativa; y el apoyo a otras actividades aprobadas por los socios.
Cuarto Principio: Autonomía e Independencia
Las cooperativas son organizaciones autónomas de autoayuda gestionadas por sus socios. Si invierten en acuerdos con otras organizaciones, incluidos los gobiernos, captan capital de fuentes externas, lo hacen en términos que aseguran el control democrático por parte de los socios y mantiene su autonomía cooperativa.
Quinto Principio: Educación, Formación e Información
Las cooperativas brindan educación y capacitación a sus socios, miembros de los cuerpos directivos, administradores y empleados, de manera que puedan contribuir efectivamente al desarrollo de éstas. Informan al público en general, particularmente a los jóvenes, acerca de la naturaleza y los beneficios de la cooperación.
Sexto Principio: Cooperación entre Cooperativas
Las cooperativas sirven más efectivamente a sus socios y fortalecen al movimiento cooperativo trabajando conjuntamente a través de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales.
Séptimo Principio: Interés por la Comunidad
Las cooperativas trabajan para alcanzar el desarrollo sostenible y la autogestión de sus comunidades mediante el establecimiento de políticas y programas.
¿Quién puede ser socio de una cooperativa?
Podrá ser socio de una cooperativa, además de sus incorporadores, toda persona que no sea una persona jurídica con fines de lucro, que cumpla con los requisitos que se establezcan en las cláusulas de incorporación y en el reglamento general de la cooperativa.
Los menores de edad podrán ser socios de una cooperativa, sujeto a las limitaciones establecidas en las leyes de Puerto Rico y en el reglamento general de la cooperativa. Será condición esencial para ser socio efectuar las aportaciones periódicas a la cuenta de acciones según lo disponga el reglamento general de la cooperativa.
¿Cuáles son las responsabilidades de los socios de una cooperativa?
Todo socio debe conocer el reglamento y las normas que rigen su cooperativa. Además, debe estar informado del progreso en las operaciones a través de los informes anuales. Es importante que los socios estén al tanto de las legislaciones que regulan las cooperativas así como las enmiendas a éstas.
Para el sano desarrollo de cada cooperativa, es importante que sus socios asistan y participen activamente en las asambleas y reuniones que se convocan. Durante éstas los socios tienen la oportunidad de escuchar los informes anuales, hacer preguntas sobre éstos y tomar decisiones importantes sobre la cooperativa.
Cada socio tiene la responsabilidad de efectuar las aportaciones periódicas a la cuenta de acciones según lo establece el reglamento general de la Cooperativa. Mediante el patrocinio se expresa lealtad a la cooperativa y se contribuye al éxito de la misma.
La Ley 255 dispone en sus artículos 5.03 y 5.05 que todo socio deberá estar al día en el cumplimiento de sus obligaciones para con la cooperativa, incluyendo sus aportaciones a la cuenta de acciones, para poder ser convocado a participar de las asambleas de socios y ser elegible a ocupar algún cargo en los cuerpos directivos.
El socio de la cooperativa es su mejor promotor. Cada socio debe conocer los servicios que ofrece su cooperativa. Así se convierte en portavoz de éstos y ayuda al crecimiento y desarrollo de la cooperativa.
¿Cuáles son los derechos de los socios de una cooperativa?
Participar con voz y voto en las asambleas generales de socios sobre bases de igualdad y respeto. Elegir y ser electo para desempeñar cargos en los cuerpos directivos, siempre que cumpla con las disposiciones y requisitos del Reglamento Interno y la Ley. Utilizar los servicios de la cooperativa. Estar informado del estado de situación financiera de la cooperativa. Conocer el estado de sus cuentas, haberes y transacciones en la cooperativa. Participar de forma equitativa en la distribución de los sobrantes, cuando los hubiere, acorde con las normas que apruebe la asamblea general. Recibir, al ingresar como socio, copia del Reglamento de la Cooperativa y normas del funcionamiento de ésta.
¿Cuál es la estructura organizacional de una Cooperativa?
